La Premier League vuole eliminare le sponsorizzazioni delle società di gioco d'azzardo

Secondo un nuovo studio, gli sponsor del gioco d'azzardo sono presenti in più della metà delle sezioni per bambini nei programmi delle squadre di calcio.

Lo studio ha esaminato i programmi per 44 squadre di Premier League e Championship in tre periodi nell'arco di 18 mesi.

Ha rilevato che il 56,8% delle sezioni dedicate ai bambini contenevano incidenze del marketing del gioco d'azzardo come i loghi delle magliette.

Gli annunci sono scesi da 2,3 incidenze per programma a 1,3, ma l'"esposizione accidentale" dei loghi del gioco d'azzardo è stata costante a 42,7 volte per programma.

I messaggi di gioco d'azzardo erano 13 volte più comuni del marketing di alcolici o dei messaggi di gioco d'azzardo più sicuri.

Lo studio longitudinale ha rilevato che i team sponsorizzati dalle società di gioco d'azzardo avevano quasi il doppio degli annunci per programma rispetto a quelli sponsorizzati da altri settori (2,3 contro 1,2).

Il governo ha discusso del divieto degli sponsor del gioco d'azzardo sulle magliette prima di un libro bianco, in arrivo questo mese, per rendere leggi "adatte all'era digitale".

A BBC Sport è stato detto che una bozza di white paper includeva un divieto di sponsor della maglia solo per le squadre della Premier League, ma gli attivisti hanno affermato che sarebbe "incoerente" se non applicato anche alle squadre della Football League inglese e per altri tipi di sponsorizzazione.

Lo studio degli autori Steve Sharman, Catia Alexandra Ferreira e Philip Newall ha affermato: "Ricercatori e politici dovrebbero considerare che gli appassionati di sport possono essere esposti al marketing del gioco d'azzardo attraverso una serie di canali al di fuori della pubblicità televisiva.

"L'esposizione indiretta e accidentale al marketing del gioco d'azzardo rimane elevata, il che può essere particolarmente impegnativo per coloro che subiscono danni legati al gioco d'azzardo. Quando si apportano modifiche legislative devono essere considerate tutte le forme di marketing del gioco d'azzardo".

James Grimes, di The Big Step - che fa una campagna per porre fine alla pubblicità del gioco d'azzardo e alla sponsorizzazione nel calcio - ha dichiarato: "Gli sponsor del gioco d'azzardo sono pubblicità di gioco d'azzardo e averne così tanti nella sezione per bambini di un programma non è normale e non è sicuro.

I bambini dovrebbero poter seguire il proprio club senza vederne nessuno.

"La fine di tutta la pubblicità del gioco d'azzardo nel calcio ridurrebbe significativamente la quantità di spinte influenti al gioco che i bambini devono sopportare quotidianamente".

Un recente sondaggio YouGov ha affermato che 1,4 milioni di persone in Gran Bretagna sono state danneggiate dal gioco d'azzardo, con un ulteriore 1,5 milioni a rischio.

Ma la Premier League e l'EFL ritengono che non ci siano prove per mostrare un nesso causale tra la sponsorizzazione del gioco d'azzardo e il gioco problematico.

Un portavoce del Betting and Gaming Council ha dichiarato: "L'industria regolamentata delle scommesse e dei giochi fornisce ad alcuni degli sport più popolari del paese finanziamenti vitali, tra cui la English Football League, che riceve 40 milioni di sterline.

"Il governo ha precedentemente affermato che la ricerca non ha stabilito un nesso causale tra l'esposizione alla pubblicità e lo sviluppo del gioco d'azzardo problematico.

"Il divieto di whistle-to-whistle ha ridotto del 97% il numero di spot pubblicitari di scommesse TV visti dai bambini durante gli sport in diretta prima dello spartiacque.

"Siamo incoraggiati dalle ultime cifre della Gambling Commission che hanno mostrato che il tasso di gioco d'azzardo problematico era dello 0,2% della popolazione, in calo rispetto allo 0,4% dell'anno precedente".