Gioco d'azzardo basato sulle criptovalute: Cos'è e come influisce sui giocatori?

I casinò e i siti web di scommesse sportive sostenuti da criptovalute sono ormai una parte consolidata dell'industria del gioco d'azzardo online. Tuttavia, le criptovalute rimangono controverse e non regolamentate, con conseguenze per i giocatori in diversi modi.

Il gioco d'azzardo in criptovaluta è la pratica di giocare ai giochi di casinò con denaro reale o di piazzare scommesse sportive utilizzando criptovalute (come Bitcoin o Tether), invece di valute fiat (come sterline inglesi o dollari statunitensi).

Oltre a essere la rivoluzione fiscale più pubblicizzata dell'ultimo decennio, le criptovalute offrono molti vantaggi agli scommettitori, tra cui anonimato, sicurezza, velocità e privacy. Tuttavia, ci sono anche aspetti negativi che riguardano sia i giocatori che l'industria in generale, che dovrebbero essere presi in considerazione. 

Crescita del gioco d'azzardo in criptovalute

Il mercato globale del gioco d'azzardo ha generato 61,5 miliardi di dollari nel 2021, con proiezioni che stimano un aumento a 93 miliardi di dollari nel 2023 e fino a 114,4 miliardi di dollari entro il 2028. Si prevede che il settore godrà di un tasso di crescita annuale composto dell'11,3%, con gran parte delle entrate generate nell'emisfero settentrionale - Europa e Nord America. La pandemia COVID ha anche cambiato l'industria del gioco d'azzardo in modo significativo, in quanto i consumatori si sono trasferiti o hanno scoperto il gioco d'azzardo online in risposta alla chiusura dei locali. Queste nuove abitudini sono destinate a rimanere e a continuare a crescere.

L'industria online abbraccia costantemente il cambiamento, evolvendo di pari passo con l'arrivo di nuove tecnologie. La blockchain è l'esempio perfetto di un'innovazione dirompente che ha scosso il settore negli ultimi tempi, con l'introduzione dei primi casinò online criptati nel 2011. La tecnologia alla base delle criptovalute ha portato a un'esplosione del gioco d'azzardo in criptovalute, tra cui scommesse sportive online e siti di casinò che accettano solo pagamenti in criptovalute o un mix di valute fiat e criptovalute. 

I casinò cripto sono stati molto attivi anche sulle piattaforme di streaming, attirando un pubblico enorme e innovando il modo in cui raggiungono i consumatori nuovi ed esistenti. Tuttavia, nonostante l'innovazione, i prodotti che presentano continuano a essere i più collaudati, come le popolari slot online. 

I siti di gioco d'azzardo in criptovalute sono diventati così diffusi nel settore da essere appoggiati da celebrità e persino attivi nella sponsorizzazione sportiva. Nel Regno Unito, le squadre della Premier League, tra cui Arsenal, Southampton ed Everton, sostengono il loro marketing. Negli Stati Uniti, crypto.com è partner della franchigia NBA Philadelphia 76ers e le corse di Formula 1 sono finanziatori di alto profilo.

Promozione del gioco d'azzardo non regolamentato 

Il primo e più importante di questi problemi è che promuove il gioco d'azzardo non regolamentato e i siti di slot. Il gioco d'azzardo in criptovalute non è regolamentato in nessuna parte dell'emisfero settentrionale. Pertanto, i consumatori devono optare per un casinò senza licenza (o con licenza Curacao e-Gaming) per accedere a questa forma di gioco d'azzardo.

I siti di gioco non regolamentati non sono sempre vantaggiosi per i giocatori, in quanto li espongono potenzialmente a giochi e software di casinò non testati e non certificati. E, nel peggiore dei casi, a operatori disonesti.

La maggior parte dei giocatori fatica a distinguere i siti di slot regolamentati da quelli offshore non regolamentati. Quando i giocatori sono esposti a un'esperienza di gioco illegittima e negativa, è probabile che ciò influisca sulla loro intera visione del settore. Pertanto, la crescita di popolarità dei casinò criptati e offshore ha il potenziale di danneggiare l'affidabilità dell'intero settore. Almeno nel caso di quelli che operano in modo irresponsabile. 

Anche la crescita del mercato nero del gioco d'azzardo è un problema, in quanto sottrae finanziamenti all'economia formale, con molti effetti a catena che alla fine si ripercuotono sui giocatori (perdita di posti di lavoro a livello locale, meno fondi per il sostegno al gioco d'azzardo responsabile e così via). 

Mancanza di protezione dei giocatori nei siti di gioco d'azzardo in criptovaluta

I siti di gioco d'azzardo non regolamentati hanno una storia di mancanza di protezione dei giocatori sotto forma di gioco d'azzardo responsabile e di responsabilità finanziaria. Da tempo si presume che se una piattaforma di gioco d'azzardo sceglie di evitare la regolamentazione, c'è un motivo per farlo, che si tratti di giochi o software non testati, di elusione fiscale, di mancata adesione alle pratiche antiriciclaggio o di altri problemi normativi. 

È preoccupante che la mancanza di regolamentazione nei siti di criptovalute sia diventata un punto di forza. Alcuni di questi operatori commercializzano ed enfatizzano l'anonimato e l'assenza di controlli di registrazione, "garantendo" la sicurezza dei giocatori. A livello macroscopico, si tratta di una grave battuta d'arresto per le norme antiriciclaggio e per garantire che l'industria del gioco d'azzardo sia esente da crimini.

Oscillazioni dei prezzi e crolli delle criptovalute

Quando i consumatori scommettono con le criptovalute, si espongono alla volatilità dei prezzi di mercato. Questo è ampiamente riconosciuto come un vantaggio e uno svantaggio allo stesso tempo, dato che il valore delle criptovalute può oscillare rapidamente e selvaggiamente in una direzione o nell'altra. In alcuni casi, questo viene addirittura commercializzato come una doppia o ulteriore scommessa per i giocatori.

Tuttavia, il mercato delle criptovalute ha recentemente subito uno dei più grandi crolli della sua breve storia e la situazione è così cupa che il Washington Post l'ha definita "l'inverno delle criptovalute del 2022". Il crollo è stato attribuito a una cattiva gestione del mercato (e potenzialmente a una manipolazione), possibile soprattutto a causa della natura non regolamentata delle criptovalute. 

Alcune delle più grandi società di criptovalute come FTX, Three Arrows, Terra e BlockFi sono fallite e gli investitori di basso livello hanno perso miliardi. Per i giocatori che hanno investito in cripto, il crollo ha causato perdite enormi, evidenziando l'instabilità intrinseca dell'uso della valuta. 

Il divieto di Twitch

Sebbene i siti di gioco d'azzardo in criptovalute rimangano popolari, la miriade di problemi che il gioco d'azzardo in criptovalute non regolamentato comporta per la sicurezza dei giocatori è stata così ampiamente riconosciuta che persino Twitch si è lasciato andare a preoccupazioni commerciali e ha messo in atto un divieto de-facto del gioco d'azzardo in criptovalute sulla sua piattaforma.

È interessante notare che Twitch non ha vietato i siti di gioco d'azzardo fiat - i dettagli sono tutti nella formulazione della loro nuova politica - ma ha vietato i siti di gioco d'azzardo privi di licenza e quelli autorizzati da una giurisdizione che non fornisce sufficienti protezioni ai giocatori - AKA Curacao e-gaming. Anche se la politica non nomina esplicitamente i siti di cripto-gioco d'azzardo, il suo scopo è quello di eliminarli. 

Il divieto è entrato in vigore il 18 ottobre 2022; in precedenza, i siti di criptogioco d'azzardo come Stake.com avevano una presenza significativa sulla piattaforma, raggiungendo e influenzando milioni di giocatori d'azzardo attraverso accordi di sponsorizzazione di alto livello.

In conclusione: come influisce il gioco d'azzardo in criptovalute sui giocatori?

Per i giocatori che apprezzano la privacy e l'anonimato sopra ogni altra cosa, il gioco d'azzardo in criptovalute è un sogno che diventa realtà. Allo stesso modo, coloro che vogliono davvero rischiare su una valuta che potrebbe (o meno) aumentare radicalmente di valore in futuro, potrebbero trovare le criptovalute proprio nella loro strada. 

Ma per i consumatori che vogliono essere tutelati, il gioco d'azzardo in cripto può essere incerto. Essendo completamente priva di regolamentazione, la criptovaluta può esporre i giocatori a rischi maggiori.